Às 5h da manhã deste sábado (3), os ônibus do Programa Tarifa Zero iniciaram as primeiras viagens gratuitas pelas linhas Guandu, Santa Terezinha e Cosme & Damião.
Mesmo sob a escuridão da madrugada, os três veículos saíram pontualmente, beneficiando centenas de passageiros.
A prefeita Dra Fernanda Ontiveros, comemorou a iniciativa. “Defendemos há muito tempo a tarifa reduzida ou mesmo zero, como em Maricá, que é uma referência. Inclusive, visitamos uma fábrica de ônibus elétricos para estudar a implantação dessa tecnologia aqui. Diante disso, é importante destacar a irresponsabilidade da empresa Gardel, que, mesmo com uma pendência judicial, paralisou suas atividades de forma unilateral”, afirmou a gestora.
O secretário Marcelo Damasceno relatou a recepção calorosa da população. “Por onde os ônibus passaram, houve aplausos. Agora, nossa tarefa é consolidar o serviço. Na próxima segunda-feira, mais duas linhas vão começar a operar, atendendo os bairros das Casinhas, Nova Belém, Beira Rio e uma nova rota em Engenheiro Pedreira”, concluiu.
A nova fase do transporte público foi viabilizada pelo Decreto Municipal nº 3.648/2025, publicado na sexta-feira (2), que autorizou a empresa Bravel Soluções Integradas Ltda. a assumir as linhas municipais. A medida emergencial ocorreu após a empresa Gardel Turismo Ltda. suspender ilegalmente sua operação. Inicialmente, a Bravel atuará por 120 dias, com possibilidade de prorrogação até o término do processo licitatório. Ao todo, quatro ônibus circularão diariamente por 17 horas, com rotas definidas pela Secretaria de Mobilidade Urbana.
A diarista Ana Cristina Ribeiro Pinto, de 64 anos, foi uma das primeiras a embarcar. “Fiquei muito feliz com a novidade. O bairro estava há dois anos sem ônibus e precisávamos caminhar vários quilômetros até a estrada principal. Agradeço a todos os envolvidos.”
Alessandra Santos do Nascimento, de 27 anos, também embarcou no coletivo e se emocionou com a novidade. “Vi no Instagram e confesso que não acreditei que a passagem estava de graça. Vou divulgar para todo mundo.”